Родился 28 октября 1924 года в селе Пелощада Ворошиловского района Ставропольского края. Русский. В ВЛКСМ с 1942 года, в КПСС с 1944 года. Участник Великой Отечественной войны. На фронт ушел в 1942 году добровольцем, всю войну прошел рядовым-пехотинцем. Участвовал в обороне Тамани, Кубани и штурме крепости Кенигсберг. Войну закончил под Пилау (Восточная Пруссия). За боевые действия и личную храбрость, мужество и отвагу награжден орденами Отечественной войны I степени, Красной Звезды, Славы III степени, двумя медалями “За отвагу” и шестью медалями за взятие городов.

На Параде Победы в Москве 24 июня 1945 года был знаменосцем — нес боевое Красное знамя 85-го Гвардейского стрелкового полка 32-й Гвардейской стрелковой дивизии.

После окончания Великой Отечественной войны переехал в Калинин, где женился, окончил школу рабочей молодежи и вагоностроительный техникум. С 1962 года работал инженером-конструктором в Центральном конструкторском бюро (ЦКБ) тяжелого машиностроения. На пенсию вышел в 1980 году. Скончался 27 июля 1998 года.

Из воспоминаний однополчанина
гвардии старшего лейтенанта Р.П. Домедзе:

— 18 сентября дивизия перешла в наступление, освободила Таманский полуостров. За этот бой Н.В. Бабенко был награжден орденом Красной Звезды. В ночь на 4 ноября 1943 года в составе дивизии высадился на Крымский берег и со своим “вечным грузом” прыгнул в ледяную воду и сразу вступил в бой на Керченском плацдарме... Участвовал в штурме Сапун-горы, в освобождении Севастополя, за что был награжден медалью “За отвагу”...

После демобилизации Бабенко Н.В. всегда поддерживал тесную связь с однополчанами, принимал активное участие в военно-патриотической работе среди молодежи.